Geen van beide broers of zussen kwam de volgende dag uit bed. Ze lagen elk in hun eigen slaapkamer naar het plafond te staren, zich te herinneren wat ze hadden gedaan. De posities… de locaties… de sensaties. Ze vertelden hun ouders dat ze een soort buikgriep hadden, en pas de dag erna kwamen ze om 12 uur uit bed.
Craig huiverde toen hij geklop op zijn slaapkamerdeur hoorde – het geluid dat hem een paar dagen eerder nog een vreugdesprong zou hebben bezorgd, vervulde hem nu met afschuw, en toen hij opendeed, trof hij Petra aan met eenzelfde uitgemergelde blik op haar gezicht.
“Hé,” gromde hij, en gebaarde dat ze binnen moest komen en gaan zitten.
“Hé,” antwoordde ze, en de twee zaten bijna twintig minuten in stilte voordat een van hen sprak.
“Het spijt me,” zei Craig uiteindelijk, maar Petra wuifde het weg.
“Ik wilde het net zo graag als jij.”
Ze zeiden verder niets, en uiteindelijk stond Petra op en liet Craig alleen met zijn gedachten.
Die avond ging ze terug naar zijn deur, klopte nogmaals aan en wachtte tot hij opendeed.
“Verrast me te zien?” zei ze schaapachtig, terwijl ze er veel beter uitzag dan eerder die dag. Er lag zelfs een zweem van een grijns op haar lippen, maar als je te goed keek, zou die verdwijnen.
“Nou…” zei hij, afbrekend. Ze had hem niet nodig om zijn gedachte af te maken.
“Luister,” zei ze nuchter, toen hij haar eenmaal in zijn kamer had gelaten. “Ik denk dat wat gebeurd is, gebeurd is, toch?”
“Juist.”
“Die oude man deed… iets… met ons, waardoor we elkaar wilden. We konden er niets aan doen. Toch?”
“Juist…”
“Dus we hebben een paar opties. We kunnen het onszelf kwalijk nemen, of we kunnen gewoon accepteren dat we seks hebben gehad. Mensen hebben seks gehad. Het is gebeurd.”
Craig staarde een paar seconden naar zijn zus voor hij antwoordde.
“Waar ga je heen met dit?”
“We hebben nog steeds een kans op het winnen van de vier miljoen, toch? Ik bedoel, je hebt jezelf nog steeds niet aangeraakt, of wel?”
“Natuurlijk niet,” antwoordde Craig snel. “Hoe zou ik dat kunnen?”
Hij had het niet over de verleidingen van de afgelopen anderhalve dag. Het mentaal herbeleven van alle vreselijke dingen die hij zijn zus had aangedaan, was verwoestend. Maar erger nog, als hij terugdacht aan het gevoel van haar huid op de zijne, het enthousiasme waarmee ze hadden geneukt, de liefde die ze hadden gevoeld…
Meer dan eens werd hij hard van de herinneringen. Hij had de gedachten die hem opwonden zo snel als ze gekomen waren weer van zich afgeschud, zich ongelooflijk schuldig voelend dat hij er zelfs maar aan dacht, maar ze bleven maar terugkomen, totdat hij zich eerlijk afvroeg of het niet vier miljoen dollar waard zou zijn om te masturberen en het gewoon uit zijn systeem te krijgen.
“Ik ook niet,” antwoordde zijn zus plechtig, en er was een lange pauze.
Craig stond op het punt te spreken toen ze hem liet schrikken door haar gedachte af te maken.
“…maar ik heb het wel gewild.”
Geen van beiden zei een woord, ze staarden alleen maar toen ze zich realiseerden waar de ander was.
“Oh, fuck…” zei Craig, toen hij zich realiseerde wat zijn zus bedoelde.
“Ik weet het,” antwoordde Petra, en na nog een lange pauze, voegde ze eraan toe “…zijn wij slechte mensen?”
“Misschien is hij nog steeds…”
“Nee,” zei Petra zacht. “Ik weet nog hoe het was. Dit is niet…dit is…
“Dit ben ik gewoon.”
“Ik ook,” zei Craig.
Het tweetal staarde elkaar een lange tijd aan, totdat Petra drie woorden zei, zo zacht dat Craig het nauwelijks hoorde.
“…vier miljoen dollar.”
Craig reageerde door van zijn bed op te staan en Petra hartstochtelijk te omhelzen. Hun lippen sloten zich, terwijl ze beiden een ongelooflijk schuldgevoel hadden over wat ze aan het doen waren, wat ze op het punt stonden te doen.
Petra hief haar armen op zodat Craig haar topje kon uittrekken, en zodra het uit was, reikte ze naar beneden en maakte zijn riem los, zoals ze al zo vaak had gedaan. Zijn pik kwam in beeld, en ze realiseerde zich dat het duizelen bij het zien ervan weg was, ze voelde geen euforie meer, of de zekerheid dat ze het juiste deed.
Ze wilde het gewoon, zo graag dat niets anders er toe deed.
“Het spijt me,” zei ze, terwijl ze verdrietig naar hem opkeek, voordat ze voorover leunde en zijn hele lid in haar mond nam.
Net als fietsen kwam het meteen weer in haar op, en ze reikte bijna naar beneden om met zichzelf te spelen bij het simpele genot van het proeven van de vertrouwde pik. Natuurlijk, dat zou het doel van wat ze aan het doen waren teniet doen. Ze waren zo dichtbij… als ze elkaar nog maar een paar keer zouden gebruiken, alleen maar om er zeker van te zijn dat het geld van hen was…
Petra wiebelde een paar minuten met haar hoofd op en neer, weigerde – niet in staat – haar broer in de ogen te kijken. Toen hij goed en hard was, haalde ze hem uit haar mond en ging weer op zijn bed liggen.
“Alsjeblieft,” zei ze zacht, en Craig’s innerlijke demonen kwamen naar buiten om hem te beschimpen terwijl hij nog meer rechtop ging staan door de blik van nood in haar ogen.
“Ben je…ben je niet…”
“Ik ben weer begonnen met de pil,” fluisterde ze, en Craig huiverde bij het feit dat hij het zelfs maar moest vragen, voordat hij naar voren leunde en zijn pik langzaam in het warme, natte, uitnodigende kutje van zijn zus liet zakken.
Het gevoel van elkaars aanrakingen was spookachtig vertrouwd, en het duurde niet lang of Craig waarschuwde zijn zus, en zij liet haar eigen orgasme over haar heen spoelen voordat hij het beantwoordde met het zijne.
Terwijl ze zich omkleedden, vermeden de broers en zussen oogcontact. Beiden wisten ze dat ze dit nooit meer konden doen, dat de lichamelijke sensaties niet de levenslange schuldgevoelens waard waren. Deze keer konden ze het niet eens wijten aan een vloek, of een betovering, of wat de perverse oude man hen ook had aangedaan.
Deze keer wisten ze dat het aan hen lag.
Ze hielden het drie dagen vol voor ze weer seks hadden. Nog een laatste keer, zeiden ze tegen zichzelf. Dan is het allemaal voorbij.
Toen Petra en Craig het kantoor van Lord DeGraves binnenliepen, zagen ze zijn naakte kont op en neer stuiteren terwijl hij herhaaldelijk in Bethany stootte, die met gespreide armen op zijn bureau lag.
“Let maar niet op mij,” zei hij vrolijk in antwoord op hun geluiden van afschuw. “Ik ben bijna klaar… misschien mag jij als volgende, Craig-y boy. Over twintig minuten ben je een vrije agent…”
Ze wachtten buiten tot een lichtelijk opgewonden Bethany hen kwam halen, het sperma druipend langs haar been.
Toen ze het kantoor van de oude man binnenkwamen, sloegen ze zijn aanbod van thee resoluut af en gingen voor hem zitten.
“Nu,” zei hij, elk van hen met een intense blik fixerend voordat hij verder ging. “Ik wil weten…is er iets gebeurd tussen jullie twee sinds ik jullie de laatste keer zag? Lieg niet tegen me… als er niets anders is, vertel me dan tenminste dat je geleerd hebt wat er gebeurt met mensen die tegen me liegen…”
“Rot op,” zei Craig, en de oude man kakelde vrolijk als antwoord.
“Ik denk dat ik mijn antwoord heb,” zei hij, in zijn handen klappend. “Goed! Hoe zou je het vinden om dit te doen?”
Het geld was niet overweldigend, toen ze het zagen – genoeg om elk twee aktetassen te vullen. Ze wisten niet zeker wat ze verwacht hadden, een vrachtwagen misschien. Ze accepteerden DeGrave’s aanbod van een lijfwacht, en toen ze naar buiten liepen, wendde Craig zich tot de oude man, lichtelijk rood aangelopen, en vroeg hoeveel hij voor Bethany wilde hebben.
“Bethany?” Lord DeGraves zei met een hoge uithaal. “Idioot, ik zou Bethany nooit verkopen. Ze is meer waard dan geld kan kopen… ze is een zeldzaam juweel.”
“Waarom?” vroeg Craig, niet in staat zichzelf tegen te houden.
DeGraves gaf een langzame kakel voordat hij antwoordde.
“Omdat ze een natuurtalent is, mijn beste jongen. Ik hoefde haar niets aan te doen… ze is hier uit eigen beweging. Altijd al geweest. Maar ik zal je wat vertellen… kom langs wanneer je wilt en ik laat je haar lenen.”
De blikken van zijn zus negerend, liep Craig weg van de verachtelijke lach van Lord DeGraves, en het tweetal ging het geld storten bij het dichtstbijzijnde filiaal van hun bank. DeGraves had van tevoren gebeld, zodat de bank op de hoogte was, en toen ze daar aankwamen, waren de broers en zussen verbaasd over de service die ze kregen voor het storten van zulke grote bedragen.
Toen al het papierwerk was ondertekend, ging Craig naast Petra in de auto zitten en zuchtte.
“Dit is hoe het vanaf nu zal zijn, is het niet?”
“We kunnen alles doen,” antwoordde ze zacht. “We kunnen overal naartoe, iedereen zijn…”
Na wat voelde als een jaar, werd de stilte verbroken door Petra’s zachte gefluister.
“Craig?” zei ze, en hij knikte als antwoord. “…hou me vast.”
Daarna duurde het lang voordat alles weer normaal was. Normaal. Wat betekent dat eigenlijk?
Ik zal je zeggen wat het eerste was dat ik deed toen ik thuiskwam: Ik ging naar mijn kamer, sloot de deur, en rukte me af. Ze heeft het nooit toegegeven, maar ik durf te wedden voor één van mijn twee miljoen dollar dat Petra hetzelfde deed.
Het nieuws aan onze ouders vertellen was moeilijk. Toen ze vroegen waar we het geld vandaan hadden, zeiden we dat we wat “werk” hadden gedaan voor Mason DeGraves, en het siert hen… ze vroegen nooit wat.
Pa is bankier, dus hij zorgde ervoor dat het grootste deel veilig was, en hielp ons met het kopen van een huis, een auto, al dat soort dingen. Niets te veel, als we het allemaal frivool zouden uitgeven, zouden we er in een paar jaar doorheen zijn, maar met slimme investeringen, er verstandig mee omgaan, het alleen gebruiken als we het nodig hadden… die vier miljoen, zei pa, was genoeg om de rest van ons leven van te leven.
Twee maanden nadat alles klaar was, had ik een housewarming. Petra en ik werden behoorlijk dronken, en eindigden samen in bed. De volgende ochtend spraken we er geen van beiden over, maar we waren het er stilletjes over eens dat dat de laatste keer was- echt waar.
En toen, twee weken later, op Petra’s housewarming, deden we het weer.
Het was gewoon zo… gemakkelijk. We hadden zoveel tijd samen doorgebracht, we kenden elkaars lichaam zo goed. En we hielden echt van elkaar- dat was niet iets wat de zieke oude man had toegevoegd, hij heeft het alleen…geaccentueerd, denk ik. Petra is waarschijnlijk de persoon waar ik het dichtst bij sta in de hele wereld. Ik hou van haar op een manier zoals ik nooit van iemand anders zal houden, en ik weet dat zij hetzelfde voor mij voelt.
Begrijp me niet verkeerd, ik weet hoe verdomd fout het was. Dat wist zij ook. Maar na een paar drankjes, of een bijzonder slechte dag, of zelfs wanneer er niets anders te doen was dan in onze grote lege huizen te zitten en langzaam gek te worden… wendden we ons tot elkaar voor troost. En het was troostend. Er was liefde, er was een band, er was een geschiedenis… en er was gewoon goede ouderwetse chemie tussen ons.
Niemand heeft ons ooit betrapt, of kwam zelfs maar in de buurt. Misschien hadden we geluk, misschien hadden we gewoon de gave om rond te sluipen. Het feit dat we onze eigen huizen hadden, heeft waarschijnlijk geholpen… Ik ging naar Petra om haar te helpen met het verplaatsen van meubels, ik stond te dichtbij of zoiets, en we leunden gewoon naar haar toe en begonnen te zoenen als een stel geile tieners.
Ik probeerde haar uit mijn systeem te krijgen, echt waar. Ik ging zelfs naar Lord DeGrave’s en nam zijn aanbod aan. Toen ik daar aankwam, zat er een meisje met kattenoren op hem te wachten… Ik ben er nooit achter gekomen waar dat allemaal over ging.
Bethany was ongelooflijk, begrijp me niet verkeerd. Die borsten… die benen… die onderdanige kant die ze niet in bedwang kon houden. Maar het was niet hetzelfde.
Ik heb overwogen om een reis rond de wereld te maken, maar het zou de herinneringen niet uitwissen. Ik heb zelfs overwogen om alcoholist te worden, maar elke keer als we iets gingen drinken, gebeurde het weer.
Ik bracht weken, maanden door… mezelf hatend, in de verleiding om naar het casino te gaan en mijn hele fortuin in een nacht op te maken. Het nam mijn leven over… het maakte me kapot… en ik durfde er mijn leven om te verwedden dat Petra er net zo over dacht.
Eindelijk wist ik wat ik moest doen.
“De Cookes zijn hier voor u, mijnheer.”
“Wie?”
“De Cookes, meneer. Petra en Craig.”
“Ah, ja! Terug voor meer, is het niet? Nou, ik heb je de rest van de dag niet meer nodig. Ga maar, Bethany, je hebt jezelf een stuk jong vlees verdiend.”
“Zijn zus is hier ook.”
“Dus? Je bent bi, nietwaar?”
“Ja, meneer, maar… ze zijn hier om u te zien.”
“Hmmph. Nou…stuur ze maar naar binnen. En bied ze thee aan. Ze zullen nee zeggen, maar ik wil de blik op hun gezicht zien als ze dat doen…”
“Deze kant op, meneer, mevrouw. Thee?
“Nee.”
“Natuurlijk, mevrouw.”
“Geen dank, Bethany.”
“Ook leuk u weer te zien, meneer.”
“Oké, genoeg gekletst. Wat willen jullie twee? Ik hoop dat je niet lastig gaat worden. Dat zou…jammer zijn.”
“Dat is het niet, Heer De-…”
“We hebben een vrouw gedeeld, jongen… noem me Mason !”
“Goed. Mason, Petra weet niet waarom we hier zijn.”
“Wat was dat? Zeg op, meisje?”
“Ik zei dat ik niet wou komen.”
“Het was mijn idee, meneer. Wij…Ik…Ik wil dat je ons terugbrengt.”
“Hmm?”
“Naar hoe we waren voor … uw pakket.”
“Wat?”
“Wat?”
“Petra, gewoon…vertrouw me.”
“Craig, ik heb geen interesse om terug te gaan.”
“Serieus, zus…ik weet wat ik doe.”
“Ik…goed.”
“Dus…jullie twee “willen terug gaan”? Nu ben ik oud, mijn gehoor gaat achteruit, mijn verstand is niet meer wat het geweest is. Vertel me…wat bedoel je daar precies mee?”
“Ik…wij…wij willen terug naar voor we beseften dat we betoverd waren, of wat het ook was.”
“Nee, dat willen we niet.”
“Ja, Petra, dat willen we wel. Ik zie het elke dag aan je gezicht… het doodt je. Net zoals het mij doodt. We weten wat we gedaan hebben, er is geen weg terug. Maar ik wil er niet mee leven, elke dag… jij wel? Ik wil niet elke ochtend wakker worden wetende dat ik een zusterneuker ben… en het ergste van alles, wetende dat ik het weer zal doen.”
“Ah ha, dus jullie twee hebben…-“
“Hou gewoon je mond, Mason. Petra, luister. Je weet dat ik gelijk heb. Het vreet aan me, elke dag. Ik kan niet slapen, ik kan niet eten… en eerlijk gezegd, ik heb zelfs moeite om me af te trekken zonder dat er visioenen van jou in mijn hoofd opkomen. Er is hier iets, iets… vreemds, en walgelijk, en sexy. Iets vreemds wonderbaarlijks. En ik vind het niet lekker, maar ik wil het wel. Ik wil het leuk vinden. En Mason-Lord DeGraves… hij heeft de macht om de slechte helft ervan te laten verdwijnen. Hij heeft de kracht om het gewoon een goed, mooi, sexy, leuk ding te laten zijn. Ik hou van je. Dat is alles wat ik wil. Ik wil van je houden zonder schuldgevoelens, zonder zelfverachting of haat of… Ik wil alleen het goede.
“…en ik weet dat jij dat ook wilt.”
“…”
“…je weet dat ik gelijk heb, Petra.”
“…goed.”
“Wat is dat, meisje? Mijn gehoor is niet-…”
“Goed.”
“Ha! Dus het is een beetje schuld-vrij broer en zus liefde die je wilt, is het niet? Nou, zeker, ik kan dat voor je doen… maar het zal niet goedkoop zijn. Wat denk je van een miljoen voor elk?
“Mason, wij…”
“Dat is Lord DeGraves voor jou, juffie. Tenzij je wilt dat ik Bethany hier terug roep, ik weet zeker dat ze dat wil.”
“Lord DeGraves, alstublieft… we hebben dit verdiend. Dat weet je.”
“…”
“…”
“…goed! Goed. Maar laat dit niet naar buiten komen, hoor je me? Ik wil niet dat de mensen denken dat ik soft ben geworden op mijn oude dag.”
“Geloof me, edelachtbare, ik denk niet dat er een risico is dat iemand dat van u denkt. Nooit.”
Het koppel keek uit over hun nieuwe huis. Halverwege de wereld, in een land waar ze absoluut niemand kenden.
Het was verbazingwekkend wat geld kon kopen.
Een paar dollar in de juiste handen, en niemand wist waar ze heen waren. En toen ze aankwamen werd hun gelijke achternaam opgevat als het teken van een getrouwd stel – een vermoeden dat nog versterkt werd door de voortdurende genegenheid tussen de twee. Het moeilijkste was hun ouders ervan te overtuigen dat ze niet naar hen op zoek moesten gaan, maar nogmaals… ze waren merkwaardig begripvol geweest en hadden vermeden de verkeerde vragen te stellen.
Zodra Petra het huis binnenstapte, had ze haar topje uitgedaan, en toen ze Craig had begroet met het teken van twee bruine, puntige tepels, had hij gelachen… en had hij geen tijd genomen om voorover te leunen en ze in zijn mond te stoppen.
“Oh, man…” kreunde Petra toen hij haar voor de eerste keer in het nieuwe land proefde.
“Oh, zusje…” antwoordde hij, terwijl hij van de ene tepel naar de andere ging.
Haar borsten waren merkbaar groter, besloot hij, terwijl hij haar rok losmaakte en zag hoe die op de grond viel. Ze reikte tussen hen in en maakte zijn riem los, dezelfde sensatie van verwachting overviel haar als altijd. Zijn pik raakte de frisse lucht, en ze glimlachte, en ging op haar knieën zitten.
“Ik zou niet willen dat je het koud krijgt,” zei ze met een glimlach, voordat ze haar mond over zijn harde lid liet glijden, en het opwarmde.
Vijftien minuten later kwam Craig voor de tweede keer klaar in zijn zus terwijl hij haar op haar puntige kontje sloeg. Hij had besloten om deze keer haar kontje vol te spuiten – het was mogelijk dat ze de komende maanden niet meer alle standjes zouden kunnen doen die ze gewend waren, en hij voelde dat anaal bijna zeker het eerste zou zijn om te doen.
Ze zuchtte en legde haar hoofd tegen hem aan.
“Weet je wat mijn favoriete ding aan deze plek is?”
“Nou,” zei Craig na een pauze. “We zijn hier nog maar net, dus ik ga raden…wat we net gedaan hebben?”
“Nee,” zei ze met een lach. “Nee, het is het feit dat ik geen kleren hoef te dragen. Ik zal nooit meer kleren hoeven dragen in mijn eigen huis…”
“Niet nooit,” reageerde Craig joviaal. “Ik bedoel…”
Zijn hand dwaalde af naar haar buik, en ze bedekte hem met haar eigen.
“Waar,” zei ze, na een pauze. “Maar…nou ja, al jaren niet meer. En misschien krijgen we wel zo’n naakt huis.”
“Misschien,” zei Craig, en hield haar een paar minuten vast voordat hij opstond.
“Waar ga je heen?” pruilde ze, zich afvragend waarom hij haar riem niet had opgepakt en haar had meegenomen.
“Ik heb Mason beloofd dat ik hem ons adres zou sturen zodra we hier zijn.”
“Bah,” huiverde ze. “Die vent geeft me de kriebels. Waarom hebben we nog contact met hem?”
“Nou, hij heeft ons toch een soort van bij elkaar gebracht…”
“Ik veronderstel van wel,” zei Petra, met een rol van haar ogen. “In zekere zin…maar waarom heeft hij ons adres nodig?”
“Herinner je je dat gesprek niet meer voor we vertrokken?”
Petra dacht even diep na, voor ze haar hoofd schudde.
“Nee?”
“Ik echt niet.”
“Hij zei dat als we hem ons adres zouden sturen, hij ervoor zou zorgen dat Trish – dat is het meisje dat die bakkerij runt die jij zo leuk vindt – ons elke maand een dozijn cupcakes zou sturen. Ik ben verslaafd aan die dingen, en lieg niet, ik weet dat jij ze ook lekker vindt. Het is bijna twee weken geleden dat ik ze gehad heb, en ik heb er nu al trek in…”
“Goed,” zei Petra, terwijl ze hem lachend door de gang volgde. “Maar kom snel terug! Ik wil elke kamer in het huis dopen… vanavond, als het kan!”
Lord Mason DeGraves lachte naar het blonde achttienjarige meisje dat voor hem zat.
“En…weet je zeker dat je geen cheerleader bent?”
“Hé! Praat niet zo tegen haar!”
“Papa!”
Het meisje sloeg haar vader op de schouder, waarop hij met zijn ogen rolde en weer in de grote stoel ging zitten, nippend aan zijn thee, proberend te doen alsof er niets vreemds was aan het feit dat zijn dochter op zijn schoot zat en met een miljardair over haar hobby’s zat te kletsen.
“Sorry daarvoor, edelachtbare. Het kostte me een tijdje om hem te overtuigen om te komen … en toen vertelde ik hem hoeveel u te bieden had. Anderhalf miljoen, was het niet?”
“Dat klopt,” zei de oude man met een boze grijns. “Anderhalf miljoen, in contanten. Je krijgt het contant aan het eind van de maand, als je al mijn instructies opvolgt. Ik kan je beveiliging regelen om je naar de bank te volgen, als je dat wilt doen. Het is jouw geld, ik wil er alleen zeker van zijn dat je er niets van verliest!”
“Natuurlijk niet,” zei het meisje dat blijkbaar geen cheerleader was en haar stralendste glimlach naar de oude man liet glinsteren.
“En het enige wat je ervoor hoeft te doen is één keer per avond samen te gaan zitten…en een uur porno te kijken.”
“Pap,” zei het meisje, terwijl haar vader boos begon op te staan.
Lord DeGraves leunde achterover en keek met een glimlach naar hen. Dit, wist hij, zou een leuke worden.